有多種方法可以進一步提高生產(chǎn)流程的效率，例如在一臺機器上集成盡可能多的流程步驟。但這在技術(shù)層面會很復(fù)雜且不靈活，極易出錯。Kapp Niles 開拓了另一條路：“我們用集成式生產(chǎn)鏈取代集成式機器，在各個環(huán)節(jié)之間盡量少采用手動操作”，產(chǎn)品管理經(jīng)理 Konstantin Schäfer 這樣說。“我們一直致力于從機器制造商蛻變?yōu)榻鉀Q方案提供商。”以 Kapp Niles Metrology 公司出現(xiàn)的測量技術(shù)部門的組建就足以說明這一點。現(xiàn)有產(chǎn)品組合也升級為可互相通信的生產(chǎn)系統(tǒng)，尤其是新平臺 KN assist 與 KN grind 控制軟件一起從項目規(guī)劃到生產(chǎn)為用戶提供支持。

　　KN grind，可觸摸控制器

　　如果配置與項目有關(guān)，則所有必要加工選項都匯總在一個工件項目中。逐步進行直觀的用戶引導(dǎo)，進行具體的項目數(shù)據(jù)采集。在虛擬裝調(diào)操作中，用戶從部件套件中選擇齒輪類型和匹配的刀具。每一步都顯示在程式化的機器上(圖 1)。KN grind 還可以根據(jù)需要提供技術(shù)建議。軟件開發(fā)主管 Volker Zenker 解釋道：“相較于之前的版本，新增了向用戶顯示臨界或錯誤數(shù)值的功能。過程控制能通過拖放操作就能輕松組合工序。這對于復(fù)雜加工非常實用，例如工件在一個項目中有多個加工位置(圖 2)。由此得到的結(jié)果既可以用于自動加工，也可以用于裝調(diào)順序。”

　　觸摸顯示屏操作讓軟鍵不再必需。新一代機器全部配有該控制器。

　　數(shù)據(jù)安全絕不妥協(xié)

　　跟高度自動化生產(chǎn)中心相比，這仿佛還在工業(yè)化的早期時代：操作人員拿著測量記錄從測量室步行至機器，然后手動敲入修正值。這在高科技環(huán)境下仍時有發(fā)生，原因在于用戶的極高安全標(biāo)準(zhǔn)，例如汽車業(yè)，到目前為止仍無法進行簡單的數(shù)據(jù)集成。通常也嚴(yán)格禁用優(yōu)盤。也缺少統(tǒng)一的可確保安全數(shù)據(jù)集成的數(shù)據(jù)傳輸標(biāo)準(zhǔn)。因此，Kapp Niles 開發(fā)了解決方案，用戶無需安裝入侵式軟件，由此可以始終確保對自己數(shù)據(jù)的控制。Konstantin Schäfer：“該方案絕不包含云服務(wù)。”超出直接機器控制范圍的應(yīng)用均用 HTML5 編程。這樣，用戶既可以在傳統(tǒng)計算機上也可以在移動終端上使用。

　　KN assist：縱觀全局——也可跨制造商

　　上述設(shè)想的綜合結(jié)果就是 KN assist 平臺。得益于所提及的 HTML5 編程，無需附加軟件就可以在個人電腦以及移動終端上運行。用戶不僅可以在內(nèi)聯(lián)網(wǎng)中調(diào)出地址，還可以在其瀏覽器中或通過 App 訪問系統(tǒng)。

　　數(shù)據(jù)交換通過標(biāo)準(zhǔn)接口 OPC UA(開放平臺通信統(tǒng)一架構(gòu))進行，這樣就能耗時極短地完成機器到機器的通信。至于整個設(shè)備范圍的概況，KN assist 則使用開放式數(shù)據(jù)交換格式，如 GDF(齒輪數(shù)據(jù)交換)和 VDW 與項目合作伙伴聯(lián)合開發(fā)的 umati(通用機器工具接口)。這樣，嚙合齒基本數(shù)據(jù)、修正、分析等就可以跨制造商地進行交換。此外，所有機器的運行狀態(tài)都可以在工廠內(nèi)顯示。這樣用戶對于生產(chǎn)中的所有點位都能獲知概況。

　　對于復(fù)雜應(yīng)用，也實現(xiàn)了諸如夾緊工具、修整工具和磨削刀具等所有工件專用部件的數(shù)據(jù)管理。之前，裝調(diào)部件數(shù)據(jù)必須在機器上手動輸入，因為應(yīng)盡量避免在生產(chǎn)中使用供應(yīng)商的數(shù)據(jù)載體。將來，修整滾輪、蝸桿或夾緊工具都配有射頻識別(RFID)碼或二維碼，可供機器讀取。極大地縮短了裝調(diào)時間，各個部件也都可以明確識別。存儲場地、壽命、夾緊循環(huán)或分配給某個已規(guī)劃項目都可以由此非常輕松地記錄在案。因此，除了內(nèi)部流程得以加速，售后服務(wù)要求的響應(yīng)時間也更短。

　　售后服務(wù)中的快速響應(yīng)

　　在售后服務(wù)或故障情況下，客戶期望在最短時間內(nèi)就能獲得幫助。傳統(tǒng)的報告鏈仍相對較慢：機器操作人員確定故障，通知維修部門并描述問題。維修部門聯(lián)系制造商，詢問其補充數(shù)據(jù)，在最好的情況下，就是隨后激活調(diào)制解調(diào)器，再反復(fù)通過語音電話溝通。此時可能會丟失信息或錯誤讀取顯示。最初的一個小時就這樣流逝了，換算為停工時間已是不小的損失。此外，機器制造商還要先收集、維護和分析數(shù)據(jù)。通過互聯(lián)網(wǎng)也可以進行傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)傳輸，但是大多數(shù)用戶認(rèn)為這不安全。

　　Kapp Niles 對于這種流程提供了補救措施：客戶可以直接在 KN grind 中發(fā)起聯(lián)系請求。銷售服務(wù)主管 Christian Füger 這樣解釋該功能：“通過機器顯示屏上的按鈕或任意移動終端的網(wǎng)頁界面發(fā)起售后服務(wù)請求。維修主管也能跟操作人員或規(guī)劃人員一樣迅速地響應(yīng)。”在 Kapp Niles 處直接通過已獲 TÜV-IT 認(rèn)可的 VPN 連接要求售后服務(wù)。客戶明確批準(zhǔn)后，就會提供相應(yīng)機器的診斷數(shù)據(jù)、日志文件等，無需客戶移交流程或數(shù)據(jù)的主控權(quán)。

　　現(xiàn)在的響應(yīng)時間約為 12 小時，在其他時區(qū)沒有本地代理商時，最遲需要 24 小時。Christian Füger：“我們致力于提供無縫服務(wù)，響應(yīng)時間為 2 到 4 小時。這是可實現(xiàn)的，因為請求中已含有諸如授權(quán)號、故障圖片、測量記錄等所有信息。”

　   測量技術(shù)加速器

　　正如開頭所述，伴隨生產(chǎn)的測量機器現(xiàn)在也屬于產(chǎn)品組合，即使在磨削流程的返修階段也可以顯著節(jié)省時間。在傳統(tǒng)流程中為進行抽查，必須在生產(chǎn)中提取工件并送至測量機器，后者還可能布置在另一個車間。視負(fù)荷而定，在 15-20 分鐘后獲得結(jié)果。然后必須將測量記錄送回機器，并根據(jù)它手動敲入修正值。為縮短這些時間，Kapp Niles 設(shè)置了多個測量點。測量機器專為生產(chǎn)相關(guān)應(yīng)用而開發(fā)。它的運行無需人工氣候室(圖 3)。為進行溫度補償，使用傳感器監(jiān)控各個軸和工件?？諝鈴椈稍照駝印Ｒ虼思词故窃诖笈可a(chǎn)中，測量精度也能滿足最苛刻的要求。Kapp Niles Metrology 業(yè)務(wù)經(jīng)理 Gerhard Mohr 描述優(yōu)點如下：“操作人員可從三面自由靠近機器，它專為自動裝載而生。針對起伏不平零件的測量，提供了可靈活定位的固定支架。此外，通過快速更換夾緊系統(tǒng)，機器可在幾秒內(nèi)為其他工件改裝好。”

　　自動化至少在節(jié)省時間方面卓有成效。業(yè)內(nèi)將磨削機器和測量機器之間的直接連接稱之為“閉環(huán)”(Closed Loop)。測量機器不僅可以通過記錄的形式提供數(shù)據(jù)，還可以通過 GDE 數(shù)據(jù)記錄的形式提供數(shù)據(jù)。第一種版本為典型的修正參數(shù)(fHα、fHß、齒寬修正值)，在升溫或刀具磨損時會發(fā)生變化。這些數(shù)據(jù)可以通過 OPC UA 導(dǎo)入 KN grind 并進行分析，較之手動輸入，更快更不易出錯。如果存在新測量結(jié)果，則會通知操作人員并提供修正建議。軟件開發(fā)部的 Christian Graf 解釋說：“此處沒有進行純粹的額定值/實際值比較。而是操作人員收到已處理過的測量值，然后根據(jù)他的經(jīng)驗快速決定是否及如何干預(yù)。視項目而定，還可以進行自動跟蹤。”(圖 4)

　　總而言之，上述措施會顯著加快和簡化工作流程。用戶對生產(chǎn)概況有更好的了解，并且可以跨制造商地利用新軟件平臺的眾多優(yōu)勢。